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Les villages: Cessenon-sur-Orb

Origine du nom

Cessenon - on the Orb river

De Cenceno, Cencenonus (vers 972), nom d'homme Coecina / Cecina plus le suffixe - one : domaine de Cecina.

L'église Saint Pierre de la Salle

La première construction sur ce site daterait des Ier et IIème siècles après J.-C., il s'agirait d'un mausolée érigé au milieu d'une nécropole gallo-romaine située au croisement de voies anciennes et à proximité de nombreuses sources.

Cette constuction donna vraisemblablement naissance à une modeste chapelle, aux premiers temps du christianisme.

Remaniée au cours des siècles, l'église était trop étroite pour accueillir la population cessenonaise. Les consuls de la ville, jugeant trop éloignée l'église paroissiale de Saint Pierre de Figuières, sollicitèrent auprès du Roi l'achat de terres hors des murs lui appartenant. Après plusieurs années de négociations (de 1290 à 1299), le Roi vendit le 6 mai 1300, pour 180 livres, une place et un champ pour l'agrandissement de l'église et son cimetière à condition que l'édifice soit rattaché aux murs de la ville.

L'église Saint Pierre est donc un exemple frappant d'église fortifiée dont les murs autrefois couronnés de crénaux, derrière lesquels courait un chemin de ronde, constituaient pour la ville un véritable bouclier.

Le clocher qui faisait office de tour a été détruit, il n'en demeure aujourd'hui que quelques ancrages.

A l'intérieur, des fresques du XVème siècle ont été découvertes lors des ravalements de 1991.

Le donjon

En juillet 972, on peut enfin dresser l'acte de naissance du village.
Le nom apparaît dans une donation de Garsinde, veuve du Comte Pons de Toulouse à ses enfants.

Il semble cependant vraisemblable que la forteresse fut élevée au siècle précédent.

Seul élément encore visible sur la plate-forme médiévale demeure le donjon.

Cette tour, calée à l'arrière du système défensif sur un aménagement du roc qui la supporte, élément fédérateur du village, indique toujours l'emplacement de la forteresse.

De plan quadrangulaire, remaniée à de nombreuses reprises, d'une hauteur approximative de 15 mètres, elle est construite en appareil irrégulier à base d'un matériau local.

Des gargouilles qui décoraient ses angles, il n'en demeure qu'une de type très simple.

De nos jours, le donjon s'offrant au vent et au soleil est encore pour tous porteur d'un ancien mais merveilleux message.

Dominant un lit de vignes, planté au dessus du fleuve, il porte à son sommet les couleurs de l'Occitanie, indiquant que la forteresse fut très longtemps un des pions importants de cette province.

A ses pieds, les remparts, dont il ne reste que quelques vestiges furent demantelés en 1209 lors de la Croisade contre les Albigeois.
Relevés, ils furent définitivement détruits en 1633, victimes des guerres de religion.

Informations diverses

• 1615 habitants.